thumb|Dubai Mall Aquarium thumb|Budynek Akwarium Gdyńskiego thumb|Wnętrze Monterey Bay Aquarium w Kalifornii (1,3 mln litrów) thumb|Rekin wielorybi w Georgia Aquarium thumb|Aquarium w Atlancie thumb|Wildlife Museum & Aquarium Akwarium publiczne – zarówno akwarium wystawowe w formie szklanego zbiornikaS. Frank, Wielki atlas ryb, tłum. H. Szelęgiewicz, Państwowe Wydawnictwo Rolnicze i Leśne, Warszawa 1974, s. 12, jak i instytucja organizująca ekspozycję organizmów wodnychAkwarium [w:] Wielka encyklopedia PWN, t.1, Wydawnictwo Naukowe PWN, Warszawa 2001, s. 303 ()..
Od momentu swojego powstania w połowie XIX wieku, akwaria publiczne cieszą się ogromną popularnością. Dla przykładu Georgia Aquarium, największe na świecie, co roku odwiedza 3,6 miliona osóbThe Georgia Aquarium Celebrates One-Year Anniversary, Georgia Aquarium, Atlanta 2006 (November 21), s. 1, inne duże akwaria amerykańskie (np. Shedd Aquarium, czy Monterey Bay Aquarium) odwiedza rocznie od 1 do 2 milionów osób, natomiast małe regionalne akwaria amerykańskie są odwiedzane rocznie przez około 500 tysięcy osób, s.5.