Średni dochód gospodarstwa domowego wynosił 20 820 dolarów, zaś rodziny 22 051 dolarów. Mężczyźni generowali dochody w wysokości 28 444 dolarów, a kobiety 26 131 dolarów; dochód per capita wynosił 13 428 dolarów. 30% mieszkańców żyło poniżej relatywnej granicy ubóstwa. Jest to drugi pod względem wielkości wskaźnik ubóstwa w Stanach Zjednoczonych; wyższy występuje jedynie w Brownsville w Teksasie„Poverty: 1999”, w: US Census Bureau. [dostęp 2012-06-09]..
Gospodarka Hartford jest historycznym międzynarodowym centrum przemysłu ubezpieczeniowego; stąd wywodzą się takie przedsiębiorstwa, jak Travelers, , , , i , zaś ma tu swoją centralę. W mieście znajduje się siedziba United Technologies oraz fabryka broni palnej. thumb|upright|Wybudowany w 1963 roku Phoenix Mutual Life Insurance Building był pierwszym na świecie dwustronnym budynkiem Począwszy od XIX, aż do połowy XX wieku Hartford stanowił ważny ośrodek przemysłowy. Podczas rewolucji przemysłowej miasta z doliny rzeki Connecticut wprowadziły wiele innowacji w procesy przemysłowego wytwórstwaClymer Floyd, Treasury of Early American Automobiles, 1877–1925, Bonanza Books, Nowy Jork 1950, s. 37.. Z biegiem lat przemysł na tych obszarach zaczął jednak spowalniać; w wyniku tego, duża część fabryk została zamknięta, przeniesiona w inne lokacje lub zredukowała działalność. thumb|left|Centrum Hartfordu widziane z powietrza