Nazwa dermokosmetyki odnosi się tylko do produktów stosowanych miejscowo takich jak kremy, balsamy oraz maści. Produkty, które są podobne w swoim działaniu, ale przyjmowane są doustnie noszą nazwę nutrikosmetyków.

Krytyka Określenie "dermokosmetyki" jest często używane jako hasło reklamowe i może być mylące dla konsumentów. Jeżeli konsument zinterpretuje, że działanie dermokosmetyków jest podobne do działanie farmaceutyków, może on stwierdzić, że dermokosmetyki mają obowiązek poddania się tym samym badaniom skuteczności i kontroli jakości które są wymagane w stosunku do leków. Może to umożliwić sprzedawcy podniesienie ceny za produkt, który naprawdę może być mniej skuteczny lub gorszej jakości niż jest to postrzegane przez konsumenta.

W świetle prawa unijnegoRozporządzenie Parlamentu Europejskiego i Rady (WE) nr 1223/2009 z dnia 30 listopada 2009 r. dotyczące produktów kosmetycznych () „produkt kosmetyczny oznacza każdą substancję lub mie­szaninę przeznaczoną do kontaktu z zewnętrznymi częścia­mi ciała ludzkiego (naskórkiem, owłosieniem, paznokciami, wargami oraz zewnętrznymi narządami płciowymi) lub z zę­bami oraz błonami śluzowymi jamy ustnej, którego wyłącz­nym lubgłównym celem jest utrzymywanie ich w czystości, perfumowanie, zmiana ich wyglądu, ochrona, utrzymywanie w dobrej kondycji lub korygowanie zapachu ciała”.