Kariera mały|Corman (2006) Zaczął reżyserować firmy w połowie lat 50. Jego debiutem reżyserskim jest Five Guns West (1955). W pierwszych latach kariery, realizował po kilka filmów rocznie. W rekordowym 1957 roku zrealizował 9 filmów. Jednym z najszybciej zrealizowanych filmów Cormana jest Sklepik z horrorami (1960), który powstał w ciągu dwóch dni i jednej nocy. W studiu, w którym realizował poprzedni film, pozostały dwa opłacone dni zdjęciowe. Corman zaproponował kierownikowi studia, że w ciągu tego czasu, zrealizuje kolejny film. Był to rodzaj zakładu w którym chciał udowodnić, że jest w stanie nakręcić pełny film w tak krótkim czasie.
Największe uznanie jako reżyser, zdobył za serię filmów opartych na opowiadaniach Edgara Allana Poego. We współpracy ze scenarzystą Richardem Matheson, powstały Zagłada domu Usherów (1960), Studnia i wahadło (1961), Przedwczesny pogrzeb (1962), Opowieści niesamowite (1962), Kruk (1963), Nawiedzony pałac (1963), Maska Czerwonego Moru (1964), oraz Grobowiec Ligei (1964). We wszystkich oprócz Przedwczesnego pogrzebu wystąpił Vincent Price. Inni aktorzy, którzy pojawili się w tych filmach to Ray Milland, Basil Rathbone, Hazel Court, Jack Nicholson, Barbara Steele, Debra Paget i Peter Lorre.