Morfologia Ciało tej drapieżnej ryby jest silnie wydłużone, smukłe, o kształcie przystosowanym do pływania z dużą prędkością. Ubarwienie grzbietu dorosłych osobników jest ciemnoszare do niebieskawego, z licznymi ciemnymi, pionowo ułożonymi pasami przecinającymi linię boczną, sięgającymi do połowy każdego z boków. Spód ciała ma srebrzyste zabarwienie. left|200px|thumb|Sphyraena viridensis Długi pysk z dolną szczęką wysuniętą do przodu (prognatyczną), uzbrojoną w dwa rzędy zębów przypominających kły. Na przedpokrywie (preoperculum) brak łusek, co jest jedną z cech odróżniających ten gatunek od S. sphyraena. Płetwy brzuszne barrakudy atlantyckiej są położone bliżej głowy niż początek płetwy grzbietowej.
Przeciętna, całkowita długość (TL) ciała barrakudy atlantyckiej mieści się w przedziale 55–120 cm, maksymalnie osiąga 128 cm (FL), a według niektórych autorów spotykane są osobniki o długości sięgającej 3 m. Maksymalna odnotowana masa ciała tej ryby wynosi 8,2 kg.
Biologia i ekologia Tryb życia, zachowania oraz preferencje pokarmowe tej ryby do niedawna pozostawały słabo poznane. Dokładniejsze badania tego gatunku podjęto dopiero pod koniec lat 90. XX wieku.