Kadłub krążowników typu Chikuma miał długość całkowitą 144,8 m, szerokość maksymalną 14,2 m i średnie zanurzenie 5,1 m. Wyporność w stanie próbnym „Hirado” wynosiła 4970 ts (długich ton) – 5050 ton. Napęd „Hirado” stanowiły dwie turbiny parowe bezpośredniego działania typu Curtis (wyprodukowane również przez stocznię Kawasaki) o łącznej mocy projektowej 22 500 shp, napędzające dwie śruby. Parę do turbin dostarczało 16 kotłów parowych, z których spaliny odprowadzane były przez cztery wysokie kominy o okrągłym przekroju. Zastosowanie nowatorskich w konstrukcji turbin pozwoliło uzyskać wysoką jak na owe czasy prędkość maksymalną, na próbach przekraczającą 26 węzłów, ale ich niedopracowana konstrukcja sprawiała wiele kłopotów w późniejszej eksploatacji. Na próbach „Hirado” uzyskano moc 26 149 shp i prędkość 26,78 węzła. „Hirado” przenosił faktycznie zapas paliwa do 311 ton paliwa płynnego i 1198 ton węgla.