Ich nazwa rodzajowa prawdopodobnie może pochodzić od łacińskiego słowa „scelis” (lub „scelus”), które w przetłumaczone oznacza „przestępstwo” lub „kradzież” (ponieważ podczas budowania gniazda podkradają kamienie sąsiadom). Jednakże według internetowej encyklopedii ARKive nadano im naukową nazwę Pygoscelis – ich tłumaczenie „wyposażone w miotłę” – opiera się na komicznym zjawisku przypominającym zamiatanie; na lądzie poruszają się chwiejnym krokiem i bardzo często uderzają w ziemię długim, kudłatym ogonem.

W obrębie tego gatunku nie wyróżnia się żadnych podgatunków.

Charakterystyka ogólna Podstawowe daneDługość ciała 60 – 75 cmMasa ciała 3,62 – 4,99 kgDojrzałość płciowa 8 latLiczba młodychw miocie 1 – 3Długość życia do 16 lat

Wygląd Wierzch ciała, ogon, głowa i szyja oraz wierzch skrzydeł czarne, reszta biała. Wokół oka biała obrączka. Dziób i nogi różowawe. Czarny spód stóp. Brak dymorfizmu płciowego.