Klasyfikacja Przez lata najpowszechniejszy był podział czołgów ze względu na ich masę. W tej klasyfikacji wyróżniano: czołgi lekkie – o masie 5–20 t (np. T-26, PzKpfw I, 7TP), czołgi średnie – o masie 20–45 t (np. T-34, PzKpfw V Panther, M4 Sherman), czołgi ciężkie – o masie powyżej 45 t (np. IS-2, PzKpfw VI Tiger, T26 Super Pershing). czołgi podstawowe (bojowe, liniowe) – generacja czołgów wyróżniona po II wojnie światowej, obecnie głównie produkowany model czołgów (np. T-72, Leopard 2, M1 Abrams).
Rzadziej uwzględniano podział pod kątem kalibru głównego uzbrojenia: czołgi z uzbrojeniem lekkim – kaliber do 50 mm (np. PzKpfw III), czołgi z uzbrojeniem średnim – kaliber do 85 mm (np. T-34/85) czołgi z uzbrojeniem ciężkim – kaliber do 152 mm (np. KW-2).
Ze względu na przeznaczenie taktyczne obecnie czołgi dzieli się na: czołgi specjalne, przeznaczone, dzięki specjalnemu wyposażeniu do wykonywania zadań specjalnych (czołgi ze specjalnym uzbrojeniem, wyposażeniem), w niektórych armiach wyróżnia się ponadto czołgi powietrznodesantowe.
W praktyce sposoby klasyfikacji czołgów są na ogół umowne i znacznie różnią się względem siebie w poszczególnych armiach, zaś różnice między najnowszymi czołgami średnimi i nieprodukowanymi już czołgami ciężkimi zatarły się.
Historia
Początki