W 1998 roku EFF zbudowała za około 250 tysięcy dolarów maszynę DES cracker. 17 lipca 1998 roku DES cracker rozszyfrował wiadomość opublikowaną w ramach DES Challenges II-2 w ciągu 56 godzin, zdobywając nagrodę 10 000 dolarów. Pokazało to, że łamanie szyfrów DES metodą siłową stało się wykonalne.
19 stycznia 1999 roku, w odpowiedzi na DES Challenge III, DES cracker we współpracy z distributed.net rozszyfrował kolejną wiadomość w ciągu 22 godzin i 15 minut. W październiku tego samego roku rząd USA przeszedł na szyfrowanie 3DES, a w 2002 roku na nowy standard AES, wykorzystujący klucze o długości do 256 bitów.
Technologia thumbnail|right|Jeden z 1856 procesorów AWT-4500 użytych w DES cracker DES cracker został zaprojektowany przez Cryptography Research, Inc., Advanced Wireless Technologies i EFF. Firma Advanced Wireless Technologies dostarczyła 1856 procesorów ASIC przeznaczonych do łamania DES, o nazwie AWT-4500. Zostały one umieszczone na 29 obwodach po 64 na każdym. Przeszukiwaniem zarządzał pojedynczy komputer osobisty, rozdzielający zakresy kluczy pomiędzy