Badania czynnościowe elektromiografia – pierwotne uszkodzenie mięśni spirometria/bodypletyzmografia, DLCO – przy podejrzeniu zajęcia płuc EKG – poszukiwanie zmian rytmu serca (tachykardia zatokowa, rzadziej bradykardia); zwykle nieswoiste zmiany odcinka ST i załamka T; rzadko – blok przedsionkowo-komorowy I° lub II°
Badania obrazowe Rezonans magnetyczny mięśni – niespecyficznie wzmożony sygnał w obrazach T1 i T2-zależnych. Badanie może ułatwić wybór mięśnia do biopsji. RTG oraz tomografia komputerowa wysokiej rozdzielczości klatki piersiowej – poszukiwanie zmian w płucach. RTG kości i stawów – zwapnienia w tkance podskórnej i mięśniach, stawy bez nadżerek, osteoporoza.
Kryteria rozpoznawcze zapalenia wielomięśniowego Według Bohana i Petera (1975): rozpoznanie PM jest pewne, gdy spełnione są 4 kryteria; prawdopodobne, gdy 3; możliwe, gdy występują 2 kryteria: symetryczne, narastające osłabienie mięśni pasa barkowego i/lub biodrowego, obraz histologiczny typowy dla zapalenia mięśni, zwiększona aktywność kinazy kreatynowej lub aldolazy w surowicy, cechy pierwotnego uszkodzenia mięśni w elektromiografii.