Gdy ból ustawał, zwlekał się z łóżka i odgrywał przed sekretarzem scenę, która właśnie powstawała. Po ukazaniu się powieści Scott przeczytał ją, gdyż, jak twierdził, niewiele z niej pamiętał. Określił ją wówczas jako przerażającą, brutalną i groteskową.
Czas akcji Wydarzenia, które stały się inspiracją akcji powieściowej, rozegrały się w roku 1669. Scott umiejscowił akcję swojej opowieści w późniejszym okresie, trudno jest jednak określić dokładną datę.
Wydaje się, że w pierwszych wydaniach Scott opowiada się za końcem XVII wieku (niektórzy wskazują na 1695 r.). W wydaniu Magnum Opus z 1830 r. wprowadził znaczące zmiany dotyczące polityki i prawa, przenosząc akcję na czas panowania królowej Anny, na lata 1702-1714 r. Pozostawił jednak aluzje do pierwotnie wybranego okresu, co zaowocowało anachronizmami i nieścisłościami. Co więcej autor nie związał fabuły z żadnym wydarzeniem historycznym. Nie wiadomo nawet, czy Akt Unii (1707) odgrywa w opowieści jakąkolwiek rolę.