Historia thumb|Codex Vaticanus 190 Autorem Elementów był Euklides, aczkolwiek uważa się, że większość jego dzieła to kompilacja znanych już wyników. Traktaty (zaginione) poświęcone geometrii pisali bowiem już przed nim Demokryt z Abdery, Ksenokrates, Heraklides z Pontu, a Hipokrates z Chios oraz Leon (uczeń Neokleidesa) i Theudios z Magnezji ze szkoły Platona napisali nawet dzieła pod tym samym co Euklides tytułemBaszmakowa I.G., Grecja starożytna. Kraje hellenistyczne i imperium rzymskie, [w:] A.P. Juszkiewicz (red.), Historia matematyki, t. I, Warszawa: PWN, 1975, s. 119.. Być może jedynie niewielka część zawartości traktatu jest autorstwa Euklidesa, jednak jego dzieło okazało się o tyle doskonalsze, że wyparło wszystkie inneThomas L. Heath próbował – podobnie jak wielu innych badaczy – ustalić zakres wpływu osiągnięć wcześniejszych matematyków helleńskich na poszczególne fragmenty Elementów. Sądził on, że piąty postulat jest dziełem samego Euklidesa, zapewne też czwarty, a może też wszystkie pięć postulatów (Heath, A history of Greek mathematics, vol.1. From Thales do Euclid, s. 375, Clarendon Press, Oxford 1921;