Chętnie korzystał z nowych osiągnięć i wynalazków.
Relacje rodzinne thumb|Arcyksiążę Rudolf i arcyksiężna Stefania Cesarz Franciszek Józef nie akceptował wielu zachowań syna. W szczególności nie tolerował jego zdrad małżeńskich. Ojciec i syn nie zgadzali się w wielu istotnych sprawach natury politycznej. Arcyksiążę twierdził, iż ojciec przez swą nieprzejednaną postawę nie ma ani jednego przyjaciela. Jego zdaniem, otoczony przez kastę biurokratów i urzędników cesarz miał nie wiedzieć nic o prawdziwych nastrojach i potrzebach swojego ludu. Od 1875 roku arcyksiążę utrzymywał korespondencję z królem Bawarii Ludwikiem II, w latach 1872–1888 wymienił wiele osobistych listów z arcyksięciem Franciszkiem Ferdynandem, w których Rudolf przekonywał w nich młodszego kuzyna, aby buntował się przeciwko sztucznym rygorom dworu wiedeńskiego.