Spółgłoski klasyfikuje się według następujących kryteriów: sposobu artykulacji, miejsca i narządu artykulacji, udziału wiązadeł głosowych (dźwięczność/ bezdźwięczność).
Według sposobu artykulacji Ze względu na rodzaj przegrody: spółgłoski zwarte spółgłoski zwarto-szczelinowe spółgłoski szczelinowe spółgłoski zwarto-otwarte spółgłoski nosowe spółgłoski płynne spółgłoski drżące spółgłoski uderzeniowe spółgłoski boczne spółgłoski półotwarte Ze względu na jamy kanału głosowego: spółgłoski nosowe spółgłoski ustne (są nimi wszystkie spółgłoski poza nosowymi) Ze względu na typ artykulacji ustnej: spółgłoski środkowe spółgłoski boczne Ze względu na mechanizm przepływu powietrza: spółgłoski środkowe spółgłoski boczne spółgłoski wydechowe, płucne mlaski spółgłoski glottalizowane spółgłoski iniektywne spółgłoski ejektywne