Opancerzenie okrętu, podobnie jak wszystkich brytyjskich krążowników liniowych, było zredukowane do minimum. Składało się z głównego pasa pancernego na burtach, rozciągającego się na całej długości kadłuba. Jego maksymalna grubość wynosiła 152 mm na śródokręciu, by zmniejszać się ku końcom do 102 mm na wysokości barbet skrajnych wież artyleryjskich i ich magazynów amunicyjnych oraz do 64 mm na dziobie i rufie. Wieże i barbety miały pancerz o grubości maksymalnej 178 mm, bojowe stanowisko dowodzenia 254 mm. Opancerzenie poziome składało się z pokładów o grubości od 25 do 65 mm. Podwodną część kadłuba chroniła nieciągła gródź przeciwtorpedowa na wysokości magazynów amunicyjnych o grubości 64 mm. Całość wykonana była ze stali Kruppa: KC (Krupp Cemented) i KNC (Krupp Non-Cemented).

Według projektu załoga krążownika miała liczyć 800 oficerów, podoficerów i marynarzy, w warunkach wojennych szybko wzrosła, podczas bitwy jutlandzkiej na pokładzie znajdowało się 1019 marynarzy i pięć osób cywilnych.

Służba operacyjna We Flocie Śródziemnomorskiej thumb|Brytyjski pościg widziany z pokładu „Goebena”