Święto to miało nawiązywać do październikowych harców i korowodów odbywających się na przełomie października na uczelniach europejskich, jak również do beanii żaków krakowskich z XV wieku, przybierających bardziej przemocowy charakter od współczesnych juwenaliów.
W następnych latach do UJ dołączyła Politechnika Krakowska im. Tadeusza Kościuszki oraz Akademia Górniczo-Hutnicza im. Stanisława Staszica w Krakowie. Tradycja do końca lat 50. XX wieku rozpowszechniła się na inne ośrodki akademickie, w tym m.in. Poznań (Koziołki, 1957), Lublin (Igraszki Żaków Lubelskich, 1958), Olsztyn (Kortowiada, 1958) i Gliwice (Igry, 1957).
Nazewnictwo Nazwy konkretnych juwenaliów często są często regionalizowane:
w związku z nazwą uczelni Agronalia (Uniwersytet Przyrodniczy w Poznaniu) APSurdalia (Akademia Pedagogiki Specjalnej) ARTenalia (jako wspólne juwenalia Akademii Sztuk Pięknych, Akademii Muzycznej i Akademii Wychowania Fizycznego w Poznaniu – łączących różne przestrzenie kultury) AWFalia (Akademia Wychowania Fizycznego) Ekonomalia (Uniwersytet Ekonomiczny) Elkonalia (wspólne juwenalia Wydziału Elektroniki i Technik Informacyjnych oraz Wydziału Elektrycznego Politechniki Warszawskiej) Koźminalia (Akademia Leona Koźmińskiego w Warszawie) KultURalia (od Uniwersytetu Rzeszowskiego – w skrócie UR) KULturalia (od Katolickiego