Z reguły wyodrębnia się 4 główne aspekty rozwoju gospodarczego: polityczny, społeczny, techniczny i przyrodniczy.
Bariery polityczno-ekonomiczne bariera ustrojowo-ideologiczna bariera braku stabilizacji wewnętrznych stosunków politycznych bariera politycznego podziału świata bariera instytucjonalno-organizacyjna
Bariery społeczno-ekonomiczne bariera demograficzna bariera konsumpcji (płacy realnej) bariera infrastruktury społecznej bariera żywnościowa
Czynniki wzrostu gospodarczego Ekonomiści (zwłaszcza zwolennicy ekonomii neoklasycznej) wymieniają cztery podstawowe czynniki wzrostu gospodarczego (cztery „siły napędowe” wzrostu). Są to: praca (w ujęciu ilościowym – podaż pracy, jak i jakościowym – dyscyplina pracy, wykształcenie, kwalifikacje, motywacja) zasoby naturalne (ziemia, zasoby mineralne, paliwa, jakość środowiska) kapitał – środki wykorzystywane w procesie produkcji kapitał rzeczowy (maszyny, fabryki, drogi) kapitał finansowy kapitał ludzki technologia (nauka, technika, zarządzanie, przedsiębiorczość)
Zależność pomiędzy czynnikami wzrostu gospodarczego przedstawia funkcja produkcji (funkcja Cobba-Douglasa):
gdzie: – produkcja, – produkcyjne użycie kapitału, – nakłady pracy, – nakłady zasobów naturalnych, – poziom technologii w gospodarce, – funkcja produkcji.