W 1947 wyjechał do Belgii, gdzie służył w parafii Trójcy Świętej w Montignies-sur-SambreМитрополит Ириней (Бекиш Иван). W 1952 wyjechał do USA, gdzie został proboszczem parafii Trójcy Świętej w McAdoo. W roku następnym zmarła jego żona Ksenia. 15 maja 1953 Synod Metropolii Amerykańskiej udzielił mu nominacji na biskupa Tokio i całej Japonii. Przed uroczystą chirotonią ks. Bekisz musiał jednak złożyć śluby zakonne, co uczynił 28 maja tego samego roku, przyjmując imię Ireneusz. W tym samym dniu otrzymał godność archimandryty. Jego chirotonii biskupiej dokonał metropolita Leoncjusz (Turkiewicz) w soborze Opieki Matki Bożej w Nowym Jorku. W 1957 został podniesiony do godności arcybiskupiej.
W 1960 przeniesiony do diecezji Nowej Anglii z tytułem arcybiskupa Bostonu i Nowej Anglii. Pięć lat później, po śmierci metropolity Leoncjusza, pełnił obowiązki locum tenens Metropolii. 23 września tego samego roku XII Wszechamerykański Sobór wybrał go na nowego metropolitę całej Ameryki i Kanady.