Oba cieki mają przepływ regulowany (śluzą, jazem).
Hydronimia Jezioro pojawia się w źródłach już w 1450 roku – początkowo jako Sperden (1450, 1455, 1576), a następnie: Speerden (1663), Spirding See (1663), Smarden (1748), Spirding See auch Schnardewie (1796), Spirdin oder Schnardewie-See (1836), Spirding See auch Schnardewic (1836), jeziora Smiardwego (1882), Śniardwy (1890). Według źródła z 1889 r. polskimi nazwami jeziora były Śniardwy oraz Śniardły, a niemieckimi Spirdingsee oraz Schardewie. Nazwę Śniardwy ustalono urzędowo w 1950 r.Zarządzenie Ministra Administracji Publicznej z dnia 4 kwietnia 1950 r. (, s. 427). Państwowy rejestr nazw geograficznych nie wymienia żadnych nazw obocznych.
Morfometria Według danych Instytutu Rybactwa Śródlądowego powierzchnia zwierciadła wody jeziora wynosi 113,4 km², natomiast A. Choiński, poprzez planimetrowanie na mapach 1:50 000, określił wielkość jeziora na 114,9 km². Jeziorna jednolita część wód powierzchniowych ma powierzchnię 110,4 km².
Średnia głębokość zbiornika wodnego to 5,8 m, a maksymalna – 23,4 m. Objętość jeziora wynosi tys. m³. Maksymalna długość jeziora to 22,1 km, a szerokość 13,4 km. Długość linii brzegowej wynosi 97,2 km.