Za inicjatorkę i organizatorkę formacji uznawana jest doktor Aleksandra Zagórska, która była pierwszą komendantką kurierek OLKAgnieszka Cieślikowa: Ochotnicza Legia Kobiet 1918–1922, Bellona, Warszawa 1998, .. W czasie walk o Lwów straciła ona swojego czternastoletniego syna Jerzego, który zginął od ukraińskich pocisków na Cmentarzu Łyczakowskim. Intensywność walk i niedobory personalne spowodowały, że w miarę potrzeb kobiety kierowane były na pierwszą linię walk z Ukraińcami. Często decyzje o uczestnictwie w działaniach bojowych podejmowane były spontanicznie i ochotniczo (przykładem może być Helena Bujwidówna, która nie wykonała rozkazu zorganizowania punktu sanitarnego i przyłączyła się samowolnie do walczących polskich żołnierzy, gdyż „wolała strzelać”Stanisław M. Jankowski: Dziewczęta w maciejówkach, Trio, Sierpień 2012, .). W czasie walk o Lwów było w OLK około 400 kobiet. Do końca 1918 zginęło łącznie 66 kobiet żołnierzy walczących w obronie miasta.