Następnie występował bez kostiumu i makijażu oraz zaczął kpić z gimmicku Goldusta jakim posługiwał się w WWF, występując jako „The American Nightmare” Dustin RhodesThe American Nightmare Dustin Rhodes, thesportster.com, [dostęp 2023-02-20]. i nawiązując tym samym do pseudonimu jego ojca – „The American Dream”. W marcu 2001 zawalczył w ostatniej gali pay-per-view federacji WCW – WCW Greed. W 2001 i 2002 występował okresowo w niezależnej federacji Turnbuckle Championship Wrestling, utworzonej przez jego ojcaCareer – Dustin Rhodes, cagematch.net, [dostęp 2023-02-20]..
Drugi powrót do WWF/WWE oraz inne federacje (2001 – 2005) W grudniu 2001 nadal posiadał kontrakt w AOL Time Warner pomimo upadłości World Championship Wrestling, które zostało wykupione przez World Wrestling Federation, przez co Goldust zaakceptował dokończenie kontraktu w WWF z dwuletnią umową. Oficjalnie do WWF powrócił na gali Royal Rumble (2002) w dniu 20 stycznia 2002.