reż. George Abbott i Jerome Robbins), początkowo jako tancerka i chórzystka, a później jako dublerka Carol Haney, odtwórczyni roli Gladys.
Została dostrzeżona w teatrze przez Hala B. Wallisa, który zaproponował jej zdjęcia próbne do filmu, a następnie zaoferował podpisanie kontraktu z Paramount Pictures, który podpisała. Na ekranie zadebiutowała w filmie Alfreda Hitchcocka Kłopoty z Harrym (The Trouble with Harry, 1955). Największy wpływ w początkach kariery filmowej wywarli na niej Dean Martin i Jerry Lewis, z którym zagrała w swoim drugim filmie – Artyści i modele (Artists and Models, 1955). Za sprawą filmu Długi tydzień w Parkman (1958) rozpoczęła współpracę z Jamesem Deanem i Frankiem Sinatrą, z którymi współpracowała przez kolejne lata – wystąpili razem jeszcze w kilku produkcjach, takich jak m.in. Dziewczyna w hotelu (All in a Night’s Work, 1961) czy Ryzykowna gra (Ocean’s Eleven, 1960) oraz dawali codzienne występy estradowe w Las Vegas. Za rolę Ginny Moorehead w filmie Vincente Minellego Długi tydzień w Parkman (Some Came Running, 1958), również u boku Sinatry i Martina, otrzymała pierwszą w karierze nominację do Oscara – dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej.