Łączną liczbę obiektów szacuje się na milionyNASA Orbital Debris FAQs.
Ochrona przed mikrometeoroidami W 1946 astronom Fred Whipple zaproponował rozwiązanie chroniące przyszłe statki kosmiczne przed mikrometeoroidami"Professor Fred Whipple: Astronomer who developed the idea that comets are 'dirty snowballs'." The Independent, 13 November 2004. Na początku znane jako „zderzak meteorytowy”, dzisiaj rozpoznawana pod nazwą Tarcza Whippla, składała się z cienkiej warstwy metalu rozpostartej w małej odległości od kadłuba statku. Kiedy mikrometeoryt uderza w folię, wyparowuje, a powstająca w wyniku plazma szybko się rozprzestrzenia. Na początku wyścigu kosmicznego, w latach 60. XX wieku zagrożeniem dla działających statków kosmicznych wydawały się jedynie mikrometeoroidy. Prowadzone wtedy badania nad ochroną statków kosmicznych można było w późniejszych latach wykorzystać do ochrony przed kosmicznymi śmieciamiWhipple, Fred. "Of Comets and Meteors." Science, Volume 289, Number 5480, 4 August 2000, p.