Koncert jest najczęstszą formą kontaktu artysty z publicznością, środkiem promocji, a zwykle także sposobem zdobywania przez artystów dochodów. Widzowie uczestniczą w koncercie, ponosząc opłatę za bilet wstępu, choć organizuje się koncerty, na które publiczność ma wolny wstęp. Dotyczy to zwłaszcza występów na otwartej przestrzeni. Koncerty niekiedy mają charakter imprez charytatywnych, podczas których zbiera się środki na szczytne cele (np. Live Aid czy Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy). thumb|300px|Koncert grupy Yes w 1977 r.|alt=Zdjęcie. Scena, na której trwa koncert zespołu rockowego. Muzycy zwyczajowo wykonują utwory frontem do publiczności, niemniej bardziej ekscentryczni artyści traktują tę zasadę dowolnie. Także zachowanie artystów na scenie może przybrać charakter performance.
Niekiedy artyści podczas koncertu symulują wykonywanie utworów, podczas gdy w rzeczywistości muzyka jest odtwarzana z dokonanych wcześniej nagrań. Określa się to mianem playbacku.
Koncerty często bywają rejestrowane, a nagrania ukazują się w formie płyt audio bądź filmów. Nagrania takie określane są mianem „Na żywo”, czy z angielskiego „Live”.
Serię co najmniej kilku koncertów, odbywających się w niedużym odstępie czasu, określa się mianem trasy koncertowej.