thumb|250px|Pszczoły miodne (matka i robotnice) na plastrze miodu Owady społeczne – gatunki owadów (Insecta), które tworzą mniej lub bardziej zaawansowane struktury społeczne.
Klasyfikacja W zależności od poziomu wykształconych struktur społecznych wyróżniane są: owady podspołeczne (subsocial) owady gromadne (communal) owady niemal społeczne (quasisocial) owady półspołeczne (semisocial) owady właściwie społeczne (eusocial)
Owady parasocjalne Osobniki gatunków nie w pełni społecznych współpracują ze sobą w ograniczonym zakresie, np.: wspólnie budują gniazda, wychowanie potomstwa ograniczając do czasu osiągnięcia dojrzałości. Wyższy stopień organizacji osiągają gatunki, których osobniki po wspólnym wybudowaniu gniazda pomagają sobie w opiece nad potomstwem.
thumb|200px|Wybudowanie takiego gniazda wymaga zaangażowania wielu osobników Kolejnym etapem w rozwoju społeczności owadów jest specjalizacja w wykonywaniu określonych czynności. Pojawiają się kasty – robotnice, żołnierze i królowe. Wśród owadów niemal społecznych nie obserwuje się współwystępowania wielu pokoleń w jednej kolonii.