Rainer Ernst (ur. 31 grudnia 1961 w Neustrelitz) – niemiecki piłkarz występujący na pozycji napastnika.
Kariera klubowa Ernst treningi rozpoczął w wieku 7 lat w klubie Dynamo Neustrelitz. W 1975 roku trafił do juniorów Dynama Berlin. W 1979 roku został włączony do jego pierwszej drużyny. Od 1979 do 1988 roku rokrocznie zdobywał z klubem mistrzostwo NRD (łącznie 10 tytułów). W 1989 roku wywalczył z klubem wicemistrzostwo NRD. W 1984 oraz 1985 został królem strzelców Oberligi-DDR. W 1982, 1984 oraz 1985 występował z zespołem w finale Pucharu NRD, jednak Dynamo przegrywało tam swoje spotkania. W 1988 oraz 1989 Ernst zwyciężył z klubem w rozgrywkach Pucharu NRD.
W 1990 roku, Ernst został graczem klubu 1. FC Kaiserslautern. W Bundeslidze zadebiutował 11 sierpnia 1990 roku w wygranym 3:1 meczu z Hamburgerem SV, w którym strzelił także gola. W 1991 roku Ernst zdobył z zespołem mistrzostwo Niemiec.