Ze względu na sposób zapłonu mieszanki olejowo-powietrznej w silnikach, który ma charakter nie iskrowy, lecz temperaturowy (samozapłon), nie występuje problem niekontrolowanego spalania paliwa (tzw. stukania, spalania stukowego). Stąd ustalanie liczby oktanowej dla olejów nie ma sensu. Kluczowym parametrem dla tych paliw jest natomiast zdolność do szybkiego samozapłonu pod wpływem wysokiej temperatury, której miarą jest liczba cetanowa.
Na stacjach paliw oznaczany typem silnika Diesel, w Polsce skrótowcem ON (Olej Napędowy) oraz zharmonizowaną etykietą paliwową.
Najważniejsze składniki oleju napędowego nafta, lekki olej napędowy (LON) średni olej napędowy (SON) ciężki olej napędowy (CON) hydrorafinowany olej napędowy (HON) olej napędowy z hydrokrakingu (HCON) olej napędowy z krakingu katalitycznego (LCO) dodatki poprawiające własności zimowe, dodatki uszlachetniające
Właściwości Typowe właściwości olejów napędowychRozporządzenie Ministra Klimatu i Środowiska z dnia 26 czerwca 2024 r.