XII Mistrzostwa Europy w piłce siatkowej kobiet 1981 odbyły się w Bułgarii między 19 a 27 września 1981 roku. Mecze rozgrywane były w Perniku oraz w Sofii.
Tytuł sprzed dwóch lat broniła reprezentacja Związku Radzieckiego. Mistrzostwo po raz pierwszy zdobyła reprezentacja Bułgarii.
System rozgrywek W turnieju wzięło udział 12 drużyn, które zostały podzielone na trzy grupy. Pierwsze dwa zespoły z każdej z grup awansowały do grupy finałowej, której zwycięzca zdobywał mistrzostwo. Zespoły z miejsc 3 i 4 walczyły ze sobą zajmując miejsca 7-12.
Faza kwalifikacyjna Grupa A Tabela Poz.ReprezentacjaPktMeczeSetyMałe punktyMZPwyg.prz.ratiozdob.str. ratio1633090MAX135572.36825321641.5001241250.99234312460.6671171260.92943303090.000691370.504
Wyniki 19 września 1981 - Pernik
20 września 1981 - Pernik
21 września 1981 - Pernik
Grupa B Tabela Poz.ReprezentacjaPktMeczeSetyMałe punktyMZPwyg.prz.ratiozdob.str. ratio16330942.2501711551.10325321641.5001361041.30834312560.8331331311.01543303390.3331141640.695
Wyniki 19 września 1981 – Sofia
20 września 1981 – Sofia
21 września 1981 – Sofia
Grupa C Tabela Poz.ReprezentacjaPktMeczeSetyMałe punktyMZPwyg.prz.ratiozdob.str. ratio16330924.5001551011.53525321832.667148981.51034312360.500961110.86543303090.000461350.341
Wyniki 19 września 1981 – Sofia