Najobszerniejszym tekstem książki jest opowiadanie Wyznania Fanny Monte, przodownicy pracy socjalistycznej, groteskowy obraz komunistycznej rewolucji w nieokreślonym fikcyjnym kraju i wprowadzania tam nowych porządków, przedstawiony przez prostytutkę, pracownicę znacjonalizowanego domu publicznego. Imię i nazwisko bohaterki odwołują się, jak się zdaje, do dwu słynnych kurtyzan, fikcyjnej Fanny Hill (monte to po włosku i hiszpańsku „góra”, hill po angielsku „górka”, „wzgórze") z powieści Johna Clelanda i historycznej Loli MontezNickie Roberts, Dziwk w historii. Prostytucja w społeczeństwie zachodnim, przeł. L. Engelking, Warszawa 1997.

Wizją totalitarnego kraju, w którym ideologia wdziera się w umysły obywateli wbrew oczywistym zaprzeczającym jej faktom, jest opowiadanie Paragraf 4444.

W wielu utworach pojawiają się motywy kolejowe, a tytuły niektórych opowiadań wzajemnie do siebie nawiązują: Rękopis znaleziony w pociągu, Pociąg znaleziony w rękopisie, Rękopis wyłowiony z morza.

Engelking w niektórych utworach parodiuje konwencje literackie (zwłaszcza konwencje bajki), nawiązuje też do znanych motywów i postaci literackich i mitologicznych.