W wyborach prezydenckich z 2004 zwycięstwo odniósł Traian Băsescu z Sojuszu Prawdy i Sprawiedliwości, pokonując w II turze Adriana Năstase z Partii Socjaldemokratycznej.
31 sierpnia 2009 rumuńskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych ogłosiło organizację kolejnych wyborów w dniu 22 listopada 2009, z II turą w razie potrzeby w dniu 6 grudnia 2009.
Główne partie polityczne rozpoczęły przygotowania do wyborów wiosną 2009. 9 maja 2009 Partia Narodowo-Liberalna (PNL) wybrała Crina Antonescu swoim kandydatem w wyborach prezydenckich. W tym samym dniu zamiar udziału w wyborach zgłosił Corneliu Vadim Tudor z Partii Wielkiej Rumunii. 3 października 2009 zamiar ubiegania się o drugą kadencję oficjalnie ogłosił urzędujący prezydent Băsescu. Dzień wcześniej start w wyborach oficjalnie zadeklarował kandydat PSD, Mircea Geoană. 5 października 2009 na start, jako kandydat niezależny, zdecydował się Sorin Oprescu, burmistrz Bukaresztu. 9 kwietnia 2009 udział w wyborach ogłosił również Radu Duda, książę Hohenzolern-Veringen, zięć ostatniego króla Rumunii Michała I i mąż Małgorzaty Hohenzollern-Sigmaringen.