W 1880 roku w Skelmersdale było razem aż 14 kopalń węgla, lecz większość z nich została zamknięta w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku. thumb|left|Pomnik dla upamiętnienia drugiej wojny światowej
Brak jakichkolwiek pamiątek lub zabytków z tego okresu spowodował to, że dziś tylko nieliczni wiedzą, że Skelmersdale miało niegdyś tak wiele wspólnego z pokładami węgla w Lancashire.
W 1956 roku stacja kolejowa w Skelmersdale została zamknięta. Od tego czasu miasto to, zostało drugim pod względem populacji miastem w regionie North West England nie posiadającym stacji kolejowej lub peronu. Dziś, najbliższa stacja kolejowa dla mieszkańców Skelmersdale, to stacja w Upholland, znajdująca się na linii Wigan Wallgate-Kirkby.
Nowe Miasto Skelmersdale zostało ogłoszone nowym miastem w 1961 roku. Zostało ono rozbudowane, o nowe domy mieszkalne dla ludzi migrujących z wówczas przeludnionej konurbacji północnego Merseyside. Z powodu dużej liczby osób migrujących z Liverpoolu do Skelmersdale, mieszkańcy obu miast charakteryzują się bardzo podobnym akcentem językowym, co wyróżnia mieszkańców Skelmersdale od innych mieszkańców Hrabstwa Lancashire.