Cechy utworu Opętany jest jednym z najostrzejszych satyrycznych utworów politycznych Szewczenki. Zdaniem Mariana Jakóbca dzieło to posiada nawet więcej siły wyrazu, niż napisany w podobnym tonie w 1843 poemat Sen, zaś Szewczenko pod względem pesymizmu i krytyki carskich urzędników poszedł dalej, niż współcześni mu twórcy rosyjscy, przeciwnicy caratu. Rządy urzędników carskich (Bibikow, określany jako Bezruki, i Dołgorukow-Dołgoruki) zostają porównane do nieustannego musztrowania i szykanowania żołnierzy, znanych Szewczence z zesłania do Twierdzy Orskiej. Dzieło nawiązuje tematycznie do poematu Sen - również zawiera dramatyczny opis tysięcy zesłańców na Syberię, skontrastowany z potęgą carów, oraz bluźnierczy zwrot do Boga, oskarżający go o obojętność wobec sytuacji w Rosji.