Mimo wszystko sam Chris twierdzi, że matka była dla niego wzorem, gdyż to właśnie ona zaszczepiła w nim przekonanie, że każdy w życiu musi liczyć tylko na siebie, jeśli chce do czegoś dojść. Gardner zaczynał swoją karierę na polu medycznym, najpierw jako hospital corpsman, tzn. felczer i sanitariusz US Navy, stacjonując w obozie marynarki wojennej. Zdobyte doświadczenie i znajomości pozwoliły mu na zdobycie pracy w szpitalu w San Francisco. Przez dwa lata zdobył wiele umiejętności w zakresie pracy laboratoryjnej i chirurgicznej.
Bezdomność Syn Gardnera, Christopher Medina, był owocem jego małżeństwa z Jackie Medina. Nieporozumienia oraz bardzo niskie zarobki Gardnera w szpitalu spowodowały, że żona odeszła od niego wraz z synem. Niedługo później Gardner zupełnie przypadkowo miał okazję poznać jednego z wpływowych i bogatych maklerów Boba Bridgesa, który, będąc pod wrażeniem inteligencji i podejścia do życia Christophera, niejako wprowadził go w biznesowy świat, umawiając go na wiele spotkań z menadżerami biur maklerskich.