Zawodnicy najpierw przebiegli cztery okrążenia po bieżni stadionu wynoszącej 500 m. Przed wybiegnięciem na ulicę wycofał się Johan Nyström, Prowadzenie objął Touquet-Daunis i utrzymał je co najmniej do drugiej połowy biegu. Po jego wycofaniu liderem został Ernst Fast, ale był już mocno wyczerpany. W dodatku pomylił drogęFast został błędnie skierowany przez jednego z sędziów i po przebiegnięciu kilkuset metrów musiał zawrócić, by powrócić na trasę. Nie wpłynęło to jednak zasadniczo na wynik biegu. i zanim powrócił na właściwą trasę, został wyprzedzony przez Théato i Championa. Po biegu Arthur Newton, który zajął 5. miejsce, twierdził, że Théato biegł na skróty korzystając ze znajomości ulic paryskich, ale badania historyczne nie potwierdziły tego zarzutu.
Choć Théato był Luksemburczykiem, Międzynarodowy Komitet Olimpijski uważa, że startował w igrzyskach olimpijskich dla Francji i dlatego zdobyty przez niego medal przypisuje Francji.
Uwagi
Bieg maratoński