Stanowi natomiast główny szlak pieszo-komunikacyjny ścisłej strefy centrum miasta – deptakiem jest ona na odcinku od Rynku do ulicy Szkolnej.
Ulica Warszawska jest jedną z dróg w osi od ulicy 1 Maja do placu Wolności, przy której ukształtowała się najstarsza część katowickiego Śródmieścia. Zachowało się przy niej szereg zabytkowych willi miejskich, w tym pod nr. 29, 42 i 55. Łączny udział powierzchni zabudowanej w powierzchni terenu w rejonie ulicy Warszawskiej przekracza 75%.
Ulica swoją nazwę bierze od miasta stołecznego Warszawy, do którego pośrednio ona prowadzi, ale być może nadano jej taką nazwę po 1922 roku by pokazać łączność Górnego Śląska z odrodzoną po I wojnie światowej Rzeczpospolitą Polską.
Historia mały|lewo|Ulica Warszawska, zaznaczona czerwoną linią, na mapie Wojskowego Instytutu Geograficznego z 1933 roku mały|lewo|Nieistniejąca już Willa Grundmanna
Droga w śladzie obecnej ulicy Warszawskiej powstała na początku XIX wieku jako alternatywny szlak prowadzący do centrum ówczesnej wsi Katowice. Na mapie układu przestrzennego miejscowości z 1823 roku droga istnieje jako ważna trasa prowadząca do Mysłowic.