Systematyka i ewolucja Przeprowadzona przez Mina i współpracowników (2005) analiza filogenetyczna oparta na sekwencji genu Rag-1 sugeruje, że Karsenia koreana jest przedstawicielem Plethodontidae i należy do kladu obejmującego Aneides oraz Desmognathus i Phaeognathus, stanowiącego takson siostrzany kladu, do którego należą rodzaje Ensatina i Hydromantes. Hipoteza, według której Karsenia koreana miałaby należeć do rodzaju Plethodon, nie uzyskała wsparcia. Analizy wykorzystujące więcej genów jądrowych oraz kompletny genom mitochondrialny sugerują bliskie pokrewieństwo Karsenia z rodzajami (klasyfikowanymi niekiedy jako podrodzaje) Atylodes, Speleomantes i Hydromantes, w szczególności z ostatnim z nich; mogą one być taksonami siostrzanymi, choć w analizach nieobejmujących pozycji trzeciego kodonu mtDNA Karsenia jest siostrzana dla kladu Hydromantes + Aneides. Sugerowało to, że linie ewolucyjne prowadzące do Hydromantes i Karsenia rozdzieliły się w Azji niedługo po wymieraniu kredowym, około 65 mln lat temu, lub jeszcze pod koniec kredy. Według alternatywnej koncepcji, Karsenia należy do większego kladu bezpłucnikowatych, który powstał na zachodzie Ameryki Północnej. Hipoteza ta uzyskała wsparcie w molekularnej analizie przeprowadzonej przez Shena i in. (2016).