jej granica przebiega około 40 km na północny zachód od Tbilisi, od północy graniczy z rosyjską Republiką Osetii Północnej. Powierzchnia wynosi 3,9 tys. km². Stolicą jest Cchinwali. Powierzchnia górzysta, klimat górski, główna rzeka Wielka Liachwi.
Demografia Liczba ludności w 1990 r. – około 100 tys., z czego 67,5% stanowili Osetyjczycy, 28% – Gruzini, 2,5% – Rosjanie, zaś 1,5% – Ormianie. W wyniku wojen 1990–1992 i 2008 Osetię opuściła trudna do oszacowania liczba Gruzinów i Osetyjczyków. W wyniku przegranej wojny 2008 roku Osetię opuściło około 15 tysięcy Gruzinów.
1926 1939 1959 1970 1979 1989 2008 Osetyńcy 60 351 (69,1%) 72 266 (68,1%) 63 698 (65,8%) 66 073 (66,5%) 65 077 (66,4%) 65 200 (66,2%) 45 000 (64,3%)¹ Gruzini 23 538 (26,9%) 27 525 (25,9%) 26 584 (27,5%) 28 125 (28,3%) 28 187 (28,8%) 28 700 (29,0%) 17 500 (25,0%)¹ Rosjanie 157 (0,2%) 2111 (2,0%) 2380 (2,5%) 1574 (1,6%) 2046 (2,1%) 2000 (2,8%)¹ Ormianie 1374 (1,6%) 1537 (1,4%) 1555 (1,6%) 1254 (1,3%) 953 (1,0%) 850 (1,21%)¹ Żydzi 1739 (2,0%) 1979 (1,9%) 1723 (1,8%) 1485 (1,5%) 654 (0,7%) 600 (0,9%)¹ inni 216 (0,2%) 700 (0,7%) 867 (0,9%) 910 (0,9%) 1071 (1,1%) 5100 (4,8%) 4100 (5,8%)¹ Razem 87 375 106 118 96 807 99 421 97 988 99 000 70 000¹ ¹ – dane przybliżone