Lęgi thumb|Jaja z kolekcji muzealnej W czerwcu i sierpniu ptaki zbierają się, by się pierzyć; z zimowisk odlatują we wrześniu; na miejsca gniazdowania przybywają w czerwcu i maju. W okolicach Morza Czarnego gnieździ się w okresie marzec–czerwiec. Gniazduje w koloniach, także w towarzystwie żwirowców łąkowych. Gniazdo stanowi wydrapany w ziemi dołek wyściełany skąpo kawałkami suchych roślin. W zniesieniu 3–4 jaja. Wysiadują zarówno samiec, jak i samica. Po 5–6 tygodniach od wyklucia młode stają się samodzielne.
Status, zagrożenia i ochrona Przez IUCN gatunek klasyfikowany jest jako bliski zagrożenia (NT, Near Threatened) od 2006 (stan w 2022). Wcześniej, od 2000 uznawany był za „gatunek niedostatecznie rozpoznany” (DD, Data Deficient). W 2021 organizacja Wetlands International szacowała liczebność populacji na 150–190 tysięcy dorosłych osobników. Przyczyny spadku liczebności są słabo poznane. Przypuszczalnie przyczynia się do tego przekształcanie stepów w obszary rolnicze; w Kazachstanie także i przydeptywanie gniazd przez bydło, a w innych obszarach drapieżnictwo ze strony krukowatych, lisów i jeży. Na obszarach zimowisk rolnictwo przyczyniło się do degradacji odpowiednich dla żwirowców stepowych obszarów;