Ekologia i zachowanie Biotop Suche, rozległe obszary równinne takie jak step czy półpustynia, jednak zawsze w pobliżu wody. Gniazdo Na ziemi, tworzy kolonie, czasem mieszane z żwirowcem stepowym. 200px|mały|lewo|Jaja thumb|Krótki film Jaja W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w maju–sierpniu (Europa), kwietniu–lipcu (Bliski Wschód), marcu–maju (Afryka Zachodnia) lub sierpniu–grudniu (półkula południowa) 2–4 (zwykle 3) jaja. Wysiadywanie Jaja wysiadywane są przez okres około 18 dni przez obydwoje rodziców. Pożywienie Owady, które chwyta w locie lub na ziemi. Ponadto zjada też pająki i mięczaki.
Status zagrożenia i ochrona Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje żwirowca łąkowego za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. Liczebność światowej populacji, według szacunków organizacji Wetlands International z 2023 roku, mieści się w przedziale 218–584 tysięcy osobników, co przelicza się na 145–389 tysięcy osobników dorosłych. Globalny trend liczebności populacji nie jest znany.