Kariera reprezentacyjna 21 maja 2009 trener Dunga powołał Santosa na Puchar Konfederacji w RPA. Pierwszy występ w kadrze zaliczył 15 czerwca 2009 w meczu przeciwko Egiptowi, wygranym 4:3. Podczas turnieju zagrał łącznie w 5 spotkaniach, w tym w finale turnieju z USA, zakończonym zwycięstwem 3:2.
W 2011 został powołany na Copa América rozgrywane w Argentynie. Podczas turnieju zagrał w 4 spotkaniach przeciwko Wenezueli, Paragwajowi, Ekwadorowi oraz w ćwierćfinale z Paragwajem, przegranym po karnym 0:2. Po raz ostatni w drużynie narodowej zagrał 24 kwietnia 2013 w meczu przeciwko Chile, zremisowanym 2:2. Łącznie w latach 2009–2013 zagrał w 24 spotkaniach reprezentacji Brazylii.
Mecze i gole w reprezentacji#Data MiastoPrzeciwnikGolWynikRozgrywki1.15.06.2009Bloemfontein4:3PK 20092.18.06.2009Pretoria3:0PK 20093.21.06.2009Pretoria3:0PK 20094.25.06.2009Johannesburg1:0PK 20095.28.06.2009Johannesburg3:2PK 20096.12.08.2009Tallinn1:0towarzyski7.05.09.2009Rosario3:1El. MŚ 20108.09.09.2009Salvador4:2El. MŚ 20109.11.10.2009La Paz1:2El.