Rzeczypospolitej przyznano jednak większość cennego gospodarczo terenu przemysłowego wokół Katowic, z licznymi kopalniami i hutami, na bazie którego utworzono województwo śląskie.
Ważnym następstwem plebiscytu było z jednej strony rozpalenie nacjonalistycznych nastrojów i antagonizacja ludności o skrystalizowanej świadomości narodowej (polskiej lub niemieckiej). Z drugiej strony wielu ludzi dotąd obojętnych narodowo, osadzonych przede wszystkim w śląskiej tożsamości regionalnej, teraz musiało wybierać między Niemcami a Polską, dokonując po raz pierwszy samookreślenia identyfikacji narodowej czy przynajmniej oczekiwań wobec kraju zamieszkania. Współżycie mieszkańców niejednorodnego pod względem etnicznym regionu stało się po plebiscycie mniej harmonijne, niż było wcześniej, zakreślając podziały tożsamościowe tak w obrębie większych społeczności, jak i wewnątrz rodzin.
W niemieckich publikacjach międzywojennych plebiscyt i podział Górnego Śląska przedstawiano jako symbol bezprawia traktatu wersalskiego, narzuconego Niemcom przez dyktat mocarstw, głównie przez Francję, wbrew demokratycznemu werdyktowi ludności.