Morfologia thumb|Owoce badianu właściwego Pokrój Zimozielone krzewy i niewysokie drzewa, osiągające do 18 m wysokości. Pędy są nagie lub omszone za młodu. Młode pędy aromatyczne – zawierają komórki gromadzące żywice i olejki. Liście Naprzemianległe, zimozielone. Zwykle skupione na końcach pędów i tu czasem pozornie okółkowe lub naprzeciwległe. Liście bez przylistków, ogonkowe, pojedyncze. Blaszka cienka lub skórzasta, całobrzega, często podwinięta nieco na brzegu. Żyłki przewodzące pierzaste. Kwiaty Drobne, pojedyncze lub skupione po kilka w kątach liści, rzadko wyrastające z pnia (kaulifloria). Wzniesione lub zwisające. Listki okwiatu ułożone spiralnie, niezróżnicowane, liczne (od 7 do 33) i zwykle wąskie, białe, żółte lub czerwone. Pręcików jest od 5 do 15, osadzone są na grubych i krótkich nitkach i skupione są w pierścień (też wyrastają spiralnie) w szczytowej części osi kwiatu, która jest wyciągnięta i na której osadzone są wzniesione ku górze zalążnie w liczbie 7–15 (rzadko w nieco mniejszej lub większej liczbie) ze szczelinowatym znamieniem na powierzchni. W każdej zalążni znajduje się pojedynczy zalążek. Owoce Zalążnie podczas owocowania rozpościerają się na kształt gwiazdy. W każdej zalążni rozwija się pojedyncze nasiono zawierające drobny zalążek i duże, bogate w tłuszcze bielmo.