Wówczas te tereny zdobyli Habsburgowie.
Nazwa Makarska została wzmiankowana po raz pierwszy w 1502 r., a pochodzi od słowa „Makra” – najstarszej osady na tej części dalmatyńskiego wybrzeża, niegdyś stolicy jednego z trzech regionów Księstwa Neretwiańskiego.
Miasto zostało poważnie zniszczone w trakcie II wojny światowej. Część zabudowy, która ocalała podczas wojny, ucierpiała podczas trzęsienia ziemi w 1962 r. W kolejnych latach Makarska była sukcesywnie odbudowywana i rozbudowywana, a obecnie jest to jeden z najważniejszych ośrodków turystycznych w kraju.
Zabytki Klasztor franciszkański z 1614 r. (z kolekcją muszli) Muzeum Miejskie – wystawia eksponaty etnograficzne, archeologiczne i historyczne związane z miastem Katedra św. Marka z 1756 r. na placu Kačić Miošicia (na placu przed kościołem stoi pomnik o. Andriji Kačić Miošicia z 1890 r. i barokowa fontanna)
Turystyka Makarska należy do najcieplejszych miejscowości w Chorwacji. Występuje tu typowy klimat śródziemnomorski – gorące i suche lato oraz łagodna zima z dużą liczbą dni deszczowych. Rocznie notuje się tutaj ponad 2700 godzin słonecznych. Średnia temperatura roczna wynosi 20 °C, zaś średnia latem waha się pomiędzy 23 °C a 27 °C.