Monolithic Architecture Pierwsze specyfikacje GSM publikowane przez ETSI, oraz późniejsze specyfikacje GSM i UMTS opublikowane przez 3GPP (tzw. Release 99) przedstawiały sieć szkieletową związaną z komutacją łączy jako sieć zbudowaną na bazie central MSC. Centrale przesyłały pomiędzy sobą dane związane z połączeniem (tzw. user payload) głosowym i wideorozmową (tylko UMTS) oraz tzw. signalling, czyli informacje związane z zestawianiem połączenia na bazie protokołu ISUP (ISDN User Part). Używały do tego technologii TDM i bazujących na niej linków E1/T1 oraz ich wielokrotności. Komutacja łączy pomiędzy centralami dla poszczególnych połączeń odbywała się dzięki będącemu częścią MSC Group Switch.
Plik:MonolithicArchitececture CS CoreNetwork3GPP.svg
BSC (GSM) lub RNC (UMTS) kontrolujące sieć radiową, na terenie której znajdował się terminal, który inicjował połączenie (lub do którego je zestawiano) jest połączone z MSC, które dokonuje komutacji łączy wewnątrz sieci szkieletowej oraz kontroluje połączenie (np. korzysta z połączonego z nim VLRa w celu zlokalizowania abonenta, uruchamia procedurę łączenia się z serverami oferującymi usługi dodatkowe na bazie sieci inteligentnych, generuje tzw. CDRy wykorzystywane do naliczania rachunków, itp.