Alternatywę dla lateksu stanowią rękawiczki winylowe (z poli(chlorku winylu)) oraz nitrylowe, które w przeciwieństwie do lateksowych są także odporne na działanie tłuszczów i innych substancji lipofilnych. Nie zawierają one białek kauczuku naturalnego, dlatego nie wywołują natychmiastowej reakcji alergicznej typu I na lateks.
Materiały te różnią się właściwościami barierowymi. W badaniu szczelności w warunkach symulujących czynności przy pacjencie rękawiczki lateksowe i nitrylowe wykazywały odsetek nieszczelności odpowiednio 0–4% i 1–3%, podczas gdy wszystkie badane rękawiczki winylowe charakteryzowały się wyraźnie wyższym odsetkiem przecieków, co wskazuje na mniejszą trwałość materiału. Wytyczne WHO dotyczące higieny rąk odnotowują, że w części badań rękawiczki winylowe częściej wykazywały defekty niż lateksowe, a różnica była największa po użyciu.
Brak białek lateksowych nie oznacza jednak, że rękawiczki nitrylowe są obojętne dla skóry. Kauczuk nitrylowy jest wulkanizowany z udziałem przyspieszaczy, głównie , które mogą wywoływać alergię kontaktową typu opóźnionego (typ IV).
Rękawiczki nitrylowe są powszechnie dostępne jako modele bezpudrowe, co zwiększa poziom bezpieczeństwa w aspekcie występowania podrażnień lub uczuleń.