Zasięg występowania Występuje na Wyspach Pribyłowa, wyspach Bogoslof i Buldir w archipelagu Aleutów (stan Alaska, USA) oraz na Wyspach Komandorskich (Rosja). Mniejsze kolonie odkryto w latach 1990. i na początku XXI wieku na kilku innych wyspach Aleutów – Unalga, Koniuji, Amak i Chagulak. Zimą rozprasza się po północnym Pacyfiku. Czasami zalatuje do Japonii. Zasięg jej występowania to ok. 1,32 mln km².
Ekologia mały|lewo|Kolonia lęgowa na Saint George Island Biotop Występuje na otwartym morzu oraz na klifach.
Pożywienie Zjada małe ryby, małe kalmary i morskie bezkręgowce.
Lęgi 240px|mały|Pisklę mewy krótkodziobej Mewy krótkodziobe gniazdują w koloniach na pionowych klifach. Przylatują tam w kwietniu i odlatują w okolicach września. Wyprowadzają pojedynczy lęg, w którym są zwykle 2 jaja. Są inkubowane przez 23 do 32 dni, a pisklęta opuszczają gniazdo 38–48 dni po wykluciu.
Status Mewa krótkodzioba jest ptakiem narażonym na wyginięcie. Nie była wymieniona w Czerwonej księdze gatunków zagrożonych IUCN z 1988 roku. W 1994 roku została zaklasyfikowana do gatunków narażonych na wyginięcie – VU (Vulnerable), bo od połowy lat 70. do połowy lat 90.