W połączeniu z dźwiękami wydobywanymi przez gitarę Dorra i perkusistę Aarona Gainera oraz z charakterystycznymi tekstami McCoya utwory 12 Stones wywołują prawdziwe emocje swoją mocą i siłą przebicia.
Debiutancki album 12 Stones został wydany w 2002 (wyprodukowany przez Jaya Baumgardnera). Zespół zyskał większą sławę, gdy wokalista McCoy został zaproszony do wykonania utworu Evanescence „Bring Me to Life” wraz z Amy Lee. Piosenka została umieszczona w albumach Fallen zespołu Evanescence i w soundtracku do filmu Daredevil. McCoy powiedział: „Nasze utwory mówią o naprawdę trudnych czasach, w których dorastałem, jako dziecko”. I dodaje „Naprawdę chciałem trafić w sedno, aby dzieci, które żyją w tych trudnych czasach, były blisko związane z naszymi piosenkami, aby pomogły im one przejść przez ten czas. To nie znaczy, że musisz być zły, pisząc tak mocne utwory. My po prostu chcemy strumień negatywnej energii zmienić w pozytywną”.
W 2004 Kevin Dorr opuścił grupę i gitarzysta trasowy Greg Trammell stał się wkrótce oficjalnym członkiem zespołu.