Fabuła Ippo Makunouchi jest miłym i nieśmiałym 16-latkiem, który jednak nie ma żadnych przyjaciół, ponieważ musi pomagać prowadzić swojej mamie rodzinny interes Makunouchi Fish i dlatego nie ma czasu na życie towarzyskie. Z tego też powodu znęca się nad nim Masahiko Umezawa i jego dwaj koledzy. Pewnego dnia, po szczególnie silnym pobiciu Ippo, interweniuje Mamoru Takamura, silny bokser wagi średniej, który go ratuje i zaprowadza do klubu bokserskiego, aby tam go opatrzyć. Tam też Ippo zakochuje się w boksie po obejrzeniu walk Mike'a Tysona i pomimo początkowej nieufności Takamury, zaczyna trening. Szybko jego droga krzyżuje się z Ichiro Miyatą – największym talentem japońskiego boksu klasy piórkowej, który będzie jego głównym rywalem przez całą serię.
Muzyka Muzyka do pierwszej serii została skomponowana przez Tsuneo Imahori, który napisał także muzykę do trzeciego openingu. Różne ścieżki dźwiękowe gitar, bębnów, fortepianu i ich kombinacje zostały również użyte dla podkreślenia nastroju lub dramatyczności sceny. Soundtrack do serii został wydany w Japonii na dwóch płytach First KO i Final Round.