Z czasem zwrócił się ku sprawom socjalnym, w tym opieki społecznej nad ubogimi. W 1874 został wybrany do Reichstagu. Sprzeciwił się wprowadzeniu ceł ochronnych w 1879. Zwiększyły one rentowność niemieckiego rolnictwa i przemysłu, wzmocniły pozycję junkrów i burżuazji, ale przyczyniły się do wzrostu cen żywności i zubożenia robotnikówPor. Janusz Pajewski, Historia powszechna 1871 - 1918, Warszawa 1999, s. 97..
Dzieła Philosophie des Rechts und der Gesellschaft, pierwsze wydanie 1847; wznowienie w opracowaniu Hermanna Klennera z 2007. Unsere Ideale und Enttäuschungen in Frankreich und England wyd. 1860. Der Kathedersozialismus, Berlin 1872. Vom gescheiterten Steuererlaß, Zur Geschichte des Börsenschwindels, Über Parteibildungen, [w:] Die Gegenwart, t. 1, 1872. Über volkswirtschaftliche Kongresse, Blumenlese auf der Eisenacher Sozialkonferenz, Steuerfragen, [w:] Die Gegenwart, t. 2, 1872. Die Wahrheit über die Gewerkvereine, [w:] Die Gegenwart, t. 3, 1873. Die Gewerbefreiheit und der Arbeitsvertrag, "Deutsche Volksschriften", t.