W stanie hibernacji Joe oraz Rita przetrwali do roku 2505. Świat, który zastali, różnił się od znanego im z czasów sprzed eksperymentu tak, że nie mieli oni pojęcia, jak się w nim odnaleźć. Język angielski w społeczeństwie uległ degradacji do tego stopnia, że komunikacja z mieszkańcami była praktycznie niemożliwa. Joe odkrył wykres średniego ilorazu inteligencji społeczeństwa, który wykazał chroniczny i konsekwentny spadek przez ostatnie 500 lat. Doszło do tego, że ludzie nie potrafili dodawać lub odejmować najprostszych liczb ani wysławiać się sensownie. Bohaterowie załamali się, gdy zauważyli rozpadające się mosty, drogi, budynki – nikt nie umiał ich skutecznie budować. Monopol globalnej korporacji spowodował całkowite zastąpienie wody napojem izotonicznym. Pola uprawne nawadniane słodzonym napojem nie były w stanie wydawać plonów. Mimo że wciąż istniały maszyny sterowane komputerami i odgrywały istotną rolę, były one źle zaprogramowane, często nie pracowały zgodnie z zamierzeniem, notorycznie psuły się. Jedyną rzeczą, jaką lubił każdy, były pieniądze, a głównym zajęciem społeczeństwa (a także jedynym, które ludzie potrafili dobrze wykonywać) stała się pornografia. Ona też była wszechobecna w telewizji i w kinie.